C'est en observant les étoiles le 13 mars 1781 dans la constellation des Gémeaux que William Herschel observa Uranus.
Uranus est la première planète découverte à l'aide d'un télescope.
William Herschel ne compris pas tout de suite que c'était une planète mais pensa qu'il avait découvert une nouvelle comète.
Mais il se rendit vite compte que cette comète avait une orbite trop circulaire pour pouvoir être une comète. On en déduisit donc que c'était la 7e planète du système solaire. Cette découverte très importante repoussa les limites du système solaire car avant, la dernière planète était Saturne.
L'orbite d’Uranus se trouve 2 fois plus loin. Le système solaire en fut donc considérablement agrandi.
Mais William Herschel ne s'arrêta pas là, c'est en 1787 qu'il finit par découvrir deux satellites de Uranus : Titania et Obéron.
Uranus étant très éloignées, les images au télescope de cette planète furent jusqu'en 1986 sans grand intérêt. Depuis que la sonde Voyager 2 nous en a envoyé des photos, nous en connaissons plus sur cette planète.
Voir aussi :
23 septembre 1846 - Découverte de Neptune
8 février 1930 - Découverte de Pluton
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