31 mars 1889 - Inauguration de la Tour Eiffel

La Tour Eiffel est inaugurée le vendredi 31 mars 1889 en présence du président du Conseil Pierre Tirard. Cette manifestation a ainsi lieu en avant-première de l'Exposition universelle de Paris qui commémore le centenaire de la Révolution française.

Elle a été construite en 2 ans, 2 mois et 5 jours sur les plans de l'ingénieur Gustave Eiffel.

La tour Eiffel est ce qu'il reste de plus visible de l’exposition universelle de 1889. Elle mesure 312 mètres à l’origine, et pèse plus de 10.000 tonnes, avec ses 18.000 pièces de fer et ses 250.0000 rivets.

Jusqu'à la clôture de l'Exposition universelle, le 6 novembre, la tour Eiffel accueille deux millions de visiteurs.

La tour Eiffel était prévue pour être détruite après l'exposition. Mais elle doit sa survie à l'installation à son sommet d'un émetteur radio qui a rendu sa conservation indispensable.

La « vieille dame » est restée le monument le plus élevé du monde pendant 41 ans. Sa hauteur a été plusieurs fois augmentée par l’installation de nombreuses antennes, pour culminer à 324 m.

Contestée par certains à l'origine, la tour Eiffel fut d'abord, à l'occasion de l'exposition universelle de 1889, la vitrine du savoir-faire technique français. Plébiscitée par le public dès sa présentation à l'exposition, elle a accueilli plus de 200 millions de visiteurs depuis son inauguration. Sa taille exceptionnelle et sa silhouette immédiatement reconnaissable en ont fait un emblème de Paris.

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