18 décembre 1958 - Premier satellite de télécommunication

Les États-Unis annoncent la mise sur orbite du premier satellite de communication expérimental.

Baptisé « Score » (Signal Communications Orbit Relay Equipment), l'engin est placé dans l'espace par une fusée Atlas pour une mission de 34 jours.

Il retransmettra 7 messages sur Terre avec succès, dont une allocution du président Einsenhower.

Tout en prouvant qu'un missile Atlas pouvait être placé en orbite, le projet démontrait la possibilité de retransmettre depuis l'espace des messages émis par une station terrestre vers une ou plusieurs autres stations terrestres. Les résultats de cette expérience qui utilisait à la fois les techniques de retransmission en temps réel et de stockage avant retransmission constituaient de manière indéniable une importante percée scientifique.

Les premières émissions de télévision américaines seront diffusées sur les écrans européens via les satellites à partir de 1962.

Voir aussi : Chronologie de la conquête de l’Espace