14 février 1933 - Mise en service de l'horloge parlante

Directeur de l'Observatoire de Paris, Ernest Escanglon est submergé d'appels lui demandant l'heure officielle, à tel point qu'il ne peut pas utiliser sa ligne téléphonique. Pour y remédier, il décide d'inventer l'horloge parlante.

Il reprend l'idée du film parlant, fraîchement inventé, avec trois bandes: une pour les heures, une pour les minutes, une pour les dizaines de secondes. Et invente le fameux "au quatrième top, il sera exactement...".

Il combine cette partie sonore avec une horloge. Son invention est présentée en 1932 à l'Académie des sciences ; le principe est retenu.

Le 14 février 1933, tout est prêt pour le grand jour de la mise en service. Vingt lignes ont été attribuées au service. Pour donner l'heure, on convoque une voix célèbre, celle de Marcel Laporte alias Radiolo, le speaker du Poste Parisien.

C'est un succès phénoménal…

140.000 personnes téléphonent le premier jour mais seulement 20.000 appels peuvent être satisfaits : les 20 lignes mises en place sont saturées.