3 juillet 1953 - Création du maillot vert

Le Tour de France a cinquante ans et met en place une nouveauté : le maillot vert qui apporte un nouvel enjeu à la course.

Ce dernier récompense le meilleur sprinter évalué par un système de classement par points. Ainsi, le maillot jaune (créé en 1919), qui revient au premier du classement général, n’est plus le seul prix convoité du Tour de France.

Le maillot vert récompense le meilleur sprinteur. Les cyclistes reçoivent un certain nombre de points en fonction de leur place dans le sprint d'arrivée de l'étape (par exemple : 35 points pour le 1er, 30 pour le 2ème, 26 pour le 3ème…).

Par ailleurs, des sprints intermédiaires (2 ou 3) ponctuent les étapes. Les 3 premiers coureurs qui passent la "fausse ligne " du sprint recueillent 6, 4 et 2 points.

Le 1er maillot vert de l'histoire sera remporté par le Suisse Fritz Schaer.

Le maillot à pois (blanc à pois rouges) attribué au meilleur grimpeur, ne fait son apparition qu'en 1975.

La même année le maillot blanc, récompense le meilleur jeune du Tour, fait aussi son apparition.

En 1968, le maillot du meilleur sprinter était rouge !

Voir également : 1 juillet 1903 - Départ du premier Tour de France