21 août 1959 - Hawaï, 50ème État américain

Hawaï (ou Hawaii), archipel polynésien de 137 îles, devient au terme d'un référendum le 50ème État des États-Unis.

Ces îles, découvertes par l'explorateur anglais James Cook le 18 janvier 1778, furent annexées par les américains le 7 juillet 1898. Hawaï aura un rôle stratégique dans la Seconde Guerre mondiale, notamment suite à l’attaque de Pearl Harbor le 7 décembre 1941.

Aujourd'hui, l'État d'Hawaï compte 1,36 million d'habitants contre 600.000 en 1959.

Parmi les 50 États américains, Hawaï est :

• l'État le plus méridional (le seul situé sous les tropiques, à la latitude du Mexique central),
• le seul des États-Unis à ne pas faire partie du continent américain,
• l'un des deux seuls des États-Unis, avec l'Alaska, à n'être limitrophe d'aucun des 48 autres membres de l'Union.