De son vrai nom Bernarde-Marie Soubirous, née le 7 janvier 1844 à Lourdes, Bernadette Soubirous a 14 ans quand elle déclare assister du 11 février au 16 juillet 1858 à dix-huit apparitions de la Vierge Marie, la Mère de Jésus-Christ, l'« Immaculée Conception ».

Lors de la troisième apparition, le jeudi 18 février 1858 : pour la première fois, la Dame lui parle.

Dès 1862, l'évêque de Tarbes reconnaît officiellement l'authenticité des apparitions de Lourdes.

La petite bergère est à l'origine du pèlerinage de Lourdes, au cœur des Pyrénées.

Entrée au couvent, la jeune femme y meurt à 35 ans, le 16 avril 1879 à Nevers, sans jamais se départir de sa simplicité et de son équilibre.

L'instruction de la cause de béatification de Bernadette, décédée à Nevers le 16 avril 1879, va nécessiter l’exhumation du corps.

Cela se fait en trois temps : septembre 1909, avril 1919 et avril 1925. A la grande surprise des observateurs, le corps de Bernadette est découvert intact.

Le 2 juin 1925, dans la salle du Consistoire, le pape Pie XI déclare que l'on peut proclamer Bernadette « bienheureuse ».

Le 3 août 1925, le corps préservé intact de Bernadette est déposé dans le chœur de la chapelle du couvent Saint-Gildard, à Nevers (France). Il s'y trouve toujours.

Le 8 décembre 1933, Bernadette est proclamée « sainte ».

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