Ugo Boncompagni succède le 13 mai 1572 au pape Pie V et prend le nom de Grégoire XIII.
Ugo Boncompagni est né à Bologne le 7 janvier 1502. Après des études de droit canonique et civil à l'Université de Bologne, il entre à la Curie romaine en 1539. Juriste lors du concile de Trente en 1545, il devient évêque en 1558. En 1566, il est nommé secrétaire des brefs pontificaux.
Élu pape le 13 mai 1572, après un conclave d'une journée, il choisit le nom de Grégoire ; il est intronisé le 25.
Grégoire XIII lutte avec acharnement contre les protestants. Il aide Philippe II, roi d’Espagne, à attaquer les Pays-Bas. Il crée l'Observatoire du Vatican, en vue de préparer la réforme du calendrier.
Il reste d’ailleurs célèbre pour être l'auteur de la bulle pontificale « Inter gravissimas », le 24 février 1582. Celle-ci instaure le 1er janvier, comme premier jour du calendrier qui prend son nom. Le calendrier grégorien rattrape les dix jours de retard pris par rapport au soleil et modifie les modalités des années bissextiles.
Aujourd'hui, le calendrier grégorien est devenu le calendrier civil international de référence.
Grégoire XIII meurt à Rome le 10 avril 1585, il aurait eu un fils.
Felice Peretti lui succédera sous le nom de Sixte V.
Voir également : 15 octobre 1582 - Entrée en vigueur du calendrier grégorien
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