La Journée internationale pour l'élimination de la pauvreté est célébrée chaque 17 octobre depuis 1993.

Journée mondiale refus de la misère

Le 17 octobre 1987, à l'appel du Père Joseph Wresinski, 100.000 défenseurs des Droits de l'Homme se sont rassemblés sur le Parvis du Trocadéro, à Paris, pour rendre honneur aux victimes de la faim, de la violence et de l'ignorance, pour dire leur refus de la misère et appeler l'humanité à s'unir pour faire respecter les Droits de l'Homme. Une dalle, proclamant ce message, a été inaugurée à cette occasion sur le Parvis des Libertés et des Droits de l'Homme, là où fut signée, en 1948, la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme. On peut y lire l'appel du père Joseph :

« Là où des hommes sont condamnés à vivre dans la misère, les droits de l'homme sont violés. S'unir pour les faire respecter est un devoir sacré. »

Depuis cette date, le 17 octobre de chaque année, les plus pauvres et tous ceux qui refusent la misère et l'exclusion se rassemblent dans le monde entier afin de témoigner de leur solidarité et de leur engagement pour que la dignité et la liberté de tous soient respectées.

Ainsi est née la « Journée Mondiale du Refus de la Misère ».

Journée internationale pour l'élimination de la pauvreté

Le 17 octobre 1992, Monsieur Javier Perez de Cuellar, ancien Secrétaire général de l'ONU, au nom d'un groupe de personnalités internationales rassemblées dans le Comité pour la Journée Mondiale du Refus de la Misère, lance un appel pour la reconnaissance du 17 octobre.

C’est le 22 décembre 1992 que l'assemblée générale des Nations Unies a désigné le 17 octobre « Journée internationale pour l'élimination de la pauvreté » pour sensibiliser à la nécessité d'éradiquer la pauvreté et la misère dans tous les pays, en particulier dans les pays en développement.

Le thème de la Journée 2011est : « De la pauvreté à la viabilité: les personnes au sein d'un développement sans exclusion ».

La Journée internationale pour l'élimination de la pauvreté 2011 est une occasion de reconnaître les efforts et le courage des personnes vivant en très grande pauvreté et de faire entendre leur voix. 

L'objectif de la Journée est d'illustrer de quelle façon les personnes vivant dans la pauvreté participent concrètement à la protection de l'environnement et à l'éradication de la pauvreté, et comment ces efforts peuvent être soutenus et développés.