Albert Einstein, le plus célèbre des physiciens, naît à Ulm (Allemagne) le vendredi 14 mars 1879.

Langue tirée, cheveux en bataille, un quotient intellectuel de 160, Albert Einstein est la parfaite illustration du scientifique aux airs un peu fous !

Sa vie scolaire avait pourtant mal commencé : le jeune prodige quitte l'école prématurément et échoue au concours d'entrée de l'École polytechnique. Si rien ne laisse alors présager l'étendue de ses capacités, le surdoué s'avère doté d'un cerveau hors du commun. Ses découvertes (la théorie de la relativité générale, le célèbre E=mc2, la physique quantique, la cosmologie...) bouleversent à jamais la communauté scientifique.

Il démontra que les caractéristiques du temps et de l'espace n'étaient pas absolues, mais « relatives » à l'observateur. En 1919, la vérification expérimentale de sa théorie de la relativité générale à l'occasion d'une éclipse (courbure de la lumière à proximité d'une masse) lui procure une notoriété mondiale.

Juif et pacifiste, Einstein est déchu de la nationalité allemande en 1933 par le régime nazi et s'expatrie aux États-Unis, à Princeton, où il poursuit ses recherches. Dès 1945, il participe à un comité de scientifiques pour sensibiliser l'opinion aux dangers de l'arme atomique.

Il est décédé le 18 avril 1955 à Princeton (États-Unis).

« Que chacun raisonne en son âme et conscience, qu'il se fasse une idée fondée sur ses propres lectures et non d'après les racontars des autres. »