Du latin « germen » = du même sang, de la même race.

Saint Germain de Paris

Germain voit le jour près d'Autun. On raconte que sa mère ne le désirait pas et voulut se faire avorter. Elle n'y parvint pas et l'enfant vécut. Après des études à Avallon, il est, durant quinze ans, moine dans une petite communauté locale. C'est là que l'évêque d'Autun, Agrippin, vient le chercher pour en faire un prêtre.

Le roi de Paris, Childebert, fils de Clovis et de sainte Clotilde, le découvre et se prend d'amitié pour lui. En 555, Childeber l’appelle à remplacer Libanus, l'évêque de Paris.

Germain ne changea rien à l'austérité de sa vie ni à son costume. Toujours aussi frugal, il continua d'observer les jeûnes et les veilles monastiques, se passant de feu jusqu'à un âge très avancé.

Il fait construire un monastère, l'abbaye de Sainte-Croix-Saint-Vincent (Futur-Saint-Germain-des-Près) pour y déposer un fragment delà croix du Christ et une tunique de Saint-Vincent de Saragosse rapportées d'Espagne par Chilbebert, fils de Clovis.

Cette abbaye deviendra nécropole royale en attendant Saint-Denis.

Il décède et est enterré à Sainte-Croix le 28 mai 576.

Gisèle, née en 985, était la fille du puissant duc de Bavière, son frère devint l’empereur germanique Henri II.

Épouse du roi saint Etienne de Hongrie, elle participa avec lui à l'évangélisation de son pays.

A la mort du roi, elle fut chassée du royaume et se retira au monastère de Niederburg dont elle devint l'abbesse.

Du latin Julius, nom d'une famille romaine.

35e pape, Jules Ier occupa le trône de saint Pierre de 337 à 352.

Il travailla à affermir la foi en combattant l'arianisme* qui professait que, si le Christ était parfait, en revanche il n'était pas divin.

Il lutta pour imposer la primauté de Rome sur les autres Eglises chrétiennes. Il est reconnu comme l'un des plus grands papes des premiers siècles.

Jules Ier mourut le 12 avril 352 et fut enterré au cimetière de Calepodio sur la via Aurelia où il avait fait construire une église. Sa dépouille fut transférée par le pape Adrien Ier, en 790, en l'église Sainte-Marie-du-Trastevere où il repose désormais. Il est fêté le 12 avril.

L'Arianisme

Les Ariens étaient des disciples du prêtre et théologien Arius (256-336). Ils pensaient que le « Père » était plus grand que le « Fils », que « Jésus était une créature du Père et qu'il lui était subordonné » donc une espèce de super homme ou bien encore un héros demi dieu à la mode païenne.

Le concile de Nicée avait dit au contraire que le Christ est à la fois de nature humaine et divine, qu’il est le Verbe qui s'est fait chair, Dieu ayant pris la forme corporelle d'un homme pour donner le Rédemption, le pardon des péchés.

Mais les ariens gardaient leur doctrine. L’empereur Constance, lui-même arien, avait démis Anastase, patriarche d’Alexandrie. Celui-ci se réfugia à Rome.

Ému des pleurs du patriarche, le pape Jules supplia l'empereur Constant à la fois frère et ennemi intime de Constance, de réunir une assemblée générale de l'Église.

Ce concile se réunit donc à Sardique (l’actuelle Sofia en Bulgarie) en 341. L'Église chrétienne était aussi divisée que l'Empire et les prélats ne purent arriver à un consensus. Les « orthodoxes » c'est-à-dire les antiariens, dont le pape Jules, l’emportèrent néanmoins.

Prénom d'origine germanique, de maht, (=force, puissance) et hild, (=combat, bataille).

Sainte Mathilde de Ringelheim ou Maud de Ringelheim (née vers 896), fille du comte de Westphalie Théodoric de Ringelheim, fut l'épouse du duc de Saxe, le futur Henri l'Oiseleur, roi de Francie orientale, et la mère d'Otton I, fondateur du Saint Empire romain germanique.

Une fois veuve, quelques différends avec ses fils. Ces derniers n'eurent de cesse de la dépouiller de la plupart de ses biens qu'ils lui reprochaient de dilapider.

Elle consacra le reste de sa vie à des œuvres charitables et aux prières. Elle fonda de nombreuses institutions religieuses, comme un centre théologique et quatre monastères bénédictins, dont celui de Quedlinbourg où elle mourut (le 14 mars 968) et fut enterrée.

Sa grande dévotion lui valut la canonisation, son culte étant surtout répandu en Saxe et en Bavière. L'Église catholique la fête le 14 mars. Elle est la patronne des familles nombreuses et est invoquée pour venir en aide aux parents en conflit avec leurs enfants.

Bonne fête aux Mathilde, mais aussi aux
Madison, Mahaut, Mathé, Maud ou Maude

De son vrai nom Bernarde-Marie Soubirous, née le 7 janvier 1844 à Lourdes, Bernadette Soubirous a 14 ans quand elle déclare assister du 11 février au 16 juillet 1858 à dix-huit apparitions de la Vierge Marie, la Mère de Jésus-Christ, l'« Immaculée Conception ».

Lors de la troisième apparition, le jeudi 18 février 1858 : pour la première fois, la Dame lui parle.

Dès 1862, l'évêque de Tarbes reconnaît officiellement l'authenticité des apparitions de Lourdes.

La petite bergère est à l'origine du pèlerinage de Lourdes, au cœur des Pyrénées.

Entrée au couvent, la jeune femme y meurt à 35 ans, le 16 avril 1879 à Nevers, sans jamais se départir de sa simplicité et de son équilibre.

L'instruction de la cause de béatification de Bernadette, décédée à Nevers le 16 avril 1879, va nécessiter l’exhumation du corps.

Cela se fait en trois temps : septembre 1909, avril 1919 et avril 1925. A la grande surprise des observateurs, le corps de Bernadette est découvert intact.

Le 2 juin 1925, dans la salle du Consistoire, le pape Pie XI déclare que l'on peut proclamer Bernadette « bienheureuse ».

Le 3 août 1925, le corps préservé intact de Bernadette est déposé dans le chœur de la chapelle du couvent Saint-Gildard, à Nevers (France). Il s'y trouve toujours.

Le 8 décembre 1933, Bernadette est proclamée « sainte ».

Relire aussi : Le 11 février 1858 - la Vierge Marie apparaît pour la première fois à Bernadette Soubirous.

Du latin beatus, « heureux ».

Béatrix est née aux alentours de 1260 à Ornacieux dans l'actuel département de l'Isère. Entrée en 1273 à la chartreuse de Parménie, elle alla ensuite fonder un monastère à Eymeux département de la Drôme où elle vécut dans le plus total dénuement.

Elle meurt en 1303, entourée de ses moniales.

Elle a été béatifiée par le Pape Pie IX le 15 avril 1869.

Véronique est la latinisation de « Beronikê » (Bérénice). Ce nom macédonien signifie « qui porte la victoire ».

Une tradition lui a attribué une étymologie latine vera icona 
(« véritable image »).

Le mot étant formé cette fois à partir des mots latins signifiant « vraie » (vera) et « image » (icon), en référence à sainte Véronique.

Selon la tradition chrétienne, Véronique est une sainte femme juive qui aurait essuyé le visage et la sueur du Christ alors que celui-ci s'affaisse sous la croix, lors de sa montée au calvaire.

Le morceau d'étoffe blanche (son voile) dont elle se servit aurait gardé l'empreinte de la face de Jésus.

Le « voile de Véronique » deviendra rapidement une des principales reliques du christianisme et sera conservée, dès le VIII siècle, à Saint-Pierre de Rome.

Sainte Véronique est ainsi la patronne des lingères, des laveuses et des photographes.

Bonne fête aux Véronique mais aussi aux Bérénice

François de Boisy, né en 1567 au château de Sales, était l’aîné d’une famille de la noblesse savoyarde.

Voulant pour son fils une carrière juridique, son père l’envoya à Paris pour y étudier le droit et la philosophie. François termina brillamment ses études à Padoue, mais désirant devenir prêtre il avait suivi des études de théologie en parallèle !

Mais c'est le cadet que la famille destinait à l’Église, et non pas François, l’aîné, qui devait se marier et devenir magistrat...

C’est finalement par un argument bien peu religieux que son cousin, chanoine, réussit à convaincre le père : si François entrait dans les ordres, il serait de suite nommé prévôt du Chapitre, ce qui le mettrait au second rang, juste derrière l’évêque !

Il fut ordonné prêtre le 18 décembre 1593.

Ami de Claude de Granier, évêque de Genève, François de Sales se voit confier la lourde mission de convertir les protestants de Chablais. Il obtient quelques succès et l'évêque lui confie d'autres missions délicates qui l'emmèneront à Rome puis à Paris auprès d'Henri IV.

A la mort de Claude de Grenier, en septembre 1602, François de Sales est sacré évêque de Genève, le 8 décembre 1602 à Thorens. Il se consacre alors totalement à sa charge pastorale, voyage beaucoup et fait l'admiration de toute la France pour son dévouement.

En visite à Dijon il y rencontra Jeanne de Chantal, une veuve qui désirait fonder une congrégation pour visiter les malades, ce fut l’ordre de la Visitation Sainte Marie ou Visitandines.

Il meurt à la visitation de Lyon le 28 décembre 1622. Il est béatifié en 1662 et canonisé en 1665.

Le pape Pie XI a proclamé Saint François de Sales, patron de « tous ceux qui font connaître la sagesse chrétienne par l'écrit dans les journaux ou dans tout autre publication pour le grand public ».

Il est donc patron des journalistes, des éditeurs et des écrivains.

Bonne fête aux François !

L'évêque de Reims Remi (on prononce Rémi) est célèbre pour avoir baptisé Clovis, le roi des Francs, après la bataille légendaire de Tolbiac.

Issu d'une grande famille gallo-romaine de la région de Laon, il avait pour mère sainte Céline. A 22 ans, il est choisi comme évêque de Reims et son activité missionnaire s'étend jusqu'à la Belgique. Il fonde les diocèses de Thérouanne, Laon et Arras, crée tout un réseau d'assistance pour les pauvres et joue un rôle de médiateur auprès des Barbares.

Tandis que Clovis n'était encore que le roi des Francs de Tournai, Remi a commencé de l'instruire dans la religion.

Remi prédit à Clovis et à Clotilde les grandeurs futures des rois de France, s'ils restaient fidèles à Dieu et à l'Église.

Il écrit au jeune roi encore païen : « Secourez les affligés, ayez soin des veuves, nourrissez les orphelins... Toutes les richesses de vos pères, vous les emploierez à libérer les captifs et à délier le lien d'esclavage ».

Clovis est le premier roi barbare à se convertir au catholicisme (les autres ont choisi l'hérésie arienne). Cela lui vaut la bienveillance du clergé gallo-romain et lui permet d'imposer son autorité sur la Gaule et les pays rhénans.

Remi, célébré par l'Église le 15 janvier, est mort à 90 ans, vers 530.

Dans le diocèse de Reims, il est fêté le 1er octobre conformément à une tradition locale remontant à la fin du VIe siècle.

Bonne fête aux Rémi (ou Rémy)

Rémi partage la même étymologie qu'un peuple de la Gaule belgique, les Rèmes, établi dès avant notre ère en Champagne, autour de la ville à laquelle ils donnèrent leur nom, Reims. Ce prénom, devenu spécifiquement français, s'est répandu dès le haut Moyen Âge et, depuis, n'a jamais cessé d'être régulièrement attribué, surtout au nord de la Loire. Dans les années 1980, il a connu une faveur soudaine qui persiste encore aujourd'hui.

Bonne fête aussi aux : Amaury et Rachel

Sylvestre Ier fut le 33e pape de 314 à 335, pendant le règne de l'empereur Constantin Ier , qui instaura la tolérance du christianisme au sein de l'Empire romain.

Son autorité fut éclipsée par celle de Constantin, et il n'assista pas au synode d'Arles (314) ni au concile de Nicée (325), convoqués par l'empereur.

Cependant, c'est sous son pontificat que l'autorité de l'Église fut établie et que furent construits les premiers monuments chrétiens : l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem, les basiliques de Saint-Jean-de-Latran et de Saint-Pierre à Rome, les églises des Saints-Apôtres et de Sainte-Sophie à Constantinople.

Selon la Légende dorée, l’Empereur Constantin 1er, qui était alors couvert d’une lèpre incurable, fut guéri après s’être fait baptisé par immersion dans une piscine par le pape Sylvestre. L’Empereur décida alors de défendre la foi chrétienne.

Sylvestre est ainsi l'un des premiers saints canonisés sans avoir subi le martyre, puisque par l'Édit de Milan (313), l'empereur Constantin reconnaît la liberté de culte aux chrétiens.

Il décède le 31 décembre 335 et il est enseveli au cimetière de Priscille.

Bonne fête aux Sylvestre !

Adélaïde, princesse bourguignonne, veuve du roi d'Italie Lothaire et de l'empereur d'Occident Otton 1er le Grand, le fondateur du Saint-Empire romain germanique.

Elle est la mère de l'empereur Otton II et grand-mère de l'empereur Otton III.

Elle gouverne avec habileté et beaucoup de sagesse pendant la minorité de son fils et passe ses dernières années au service des pauvres à Seltz, près de Strasbourg, dans l'un des monastères qu'elle a fondé.

Elle montra toutes les qualités d'un chef d'État dans la justice de sa charge et toutes les vertus chrétiennes dans sa charité attentive aux pauvres. Elle consacra les trois dernières années de sa vie à promouvoir le bien de l'Église et des pauvres.

Elle décède à l'âge de 68 ans, au monastère de Seltz, en Alsace, le 16 décembre 999, après une carrière extrêmement riche en périphéries.

Elle est canonisée par le pape Urbain II en 1097.

Bonne fête aux Adélaïde, mais aussi aux Adélaïs, Aïda, Alaïs, Aleyde, Alice, Alicia, Alyssa, Alyssia, Azalaïs, Heidi, Lycia

Prénom d'origine germanique, de hug, « intelligent », et berth, « brillant », « illustre ».

De noble ascendance, Hubert fut évêque du triple diocèse de Tongres-Maastricht-Liège de 705 à 727. Une légende raconte qu'un crucifix lui serait apparu entre les bois d'un cerf au cours d'une partie de chasse.
Cela fait de Saint Hubert le patron des chasseurs.
On lui attribue aussi des pouvoirs contre la rage !

Hubert, né vers le milieu du 7ème siècle, était fils d’un duc d’Aquitaine et sa famille était issue du sang des rois mérovingiens. On le dit même apparenté à Charles Martel…

On le trouve à la cour de Pépin de Herstal, maire du Palais d’Austrasie (Lorraine) et de Neustrie (Loire, Bretagne, Manche et Meuse).

Il épouse Floribanne, fille du Roi Dagobert.

Selon la légende, un jour lors d’une partie de chasse, dans une partie reculée de la forêt des Ardennes, un cerf, qui paraissait plus grand et plus beau que les animaux de son espèce, lui apparut avec une croix entre ses bois.

Ce qui est historique, c'est qu'en 688, il abandonne le duché d'Aquitaine à son frère pour se consacrer totalement à Dieu sur les conseils de saint Lambert, évêque de Maastricht.

Après une vie monastique exemplaire, il fut élu évêque de Maastricht, Liège et Tongres, en remplacement de saint Lambert.

Il était le père des pauvres et des orphelins, le soutien des veuves, l’appui des opprimés. Son zèle pour instruire son peuple était infatigable.

Lorsque, vers l’an 720, saint Hubert fit transporter le corps de saint Lambert de la ville de Maastricht au village de Liège, où ce saint avait été martyrisé, il y transféra également, avec l’approbation du Pape, le siège de l’évêché, et jeta les fondements de la future ville de Liège (Belgique).

Depuis ce temps, cette ville a toujours honoré saint Hubert comme son premier évêque et comme son principal patron.

L’épisode du cerf le désigna tout naturellement comme le patron de tous les chasseurs.

Dicton du jour : A la Saint Hubert, les oies sauvages fuient l'hiver.

Saint Nicolas de Myre

Le personnage de Saint Nicolas provient de Nicolas de Myre appelé aussi Nicolas de Bari. Né à Patara au sud ouest de l'actuelle Turquie (à l'époque Asie mineure) entre 250 et 270 après JC, il fut le successeur de son oncle l'évêque de Myre.

Saint Nicolas serait décédé un 6 décembre 343, victime de persécutions sous l'Empire Romain. C’est donc pour cette raison qu'on célèbre la Saint-Nicolas ce jour-là.

Reconnu pour sa grande générosité, il devint, au Moyen Âge, le patron des petits enfants puis des écoliers.

La tradition rapporte que saint Nicolas de Myre s'est soucié du sort de trois jeunes filles de sa paroisse. Leur père, un noble appauvri, était sur le point de les vendre comme esclaves afin d'améliorer la situation familiale. Dans l'Antiquité, il n'était pas rare que la dot d'une jeune fille serve à subvenir aux besoins de ses parents et de la famille.

Nicolas de Myre est considéré saint parce qu'il a su voir l'asservissement qui menaçait les trois jeunes filles. Il leur fit don de pièces d'or qui servirent de dot et leur permirent de retrouver la liberté. Le fardeau de la pauvreté ne les menaçant plus, chacune des jeunes filles put alors choisir son destin.

Autre version de la légende de Saint Nicolas

Un jour, un paysan demanda à ses enfants d’aller dans les champs pour glaner les épis de blé laissés par les moissonneurs. Les heures passèrent et la nuit les surprit. Ils comprirent très vite qu’ils s’étaient perdus, mais ils continuèrent à marcher...

Soudain, l’un d’entre eux aperçut une lueur dans le lointain. Ils se dirigèrent dans cette direction et arrivèrent devant une maison isolée dans la campagne. Ils frappèrent à la porte et un homme de forte corpulence leur ouvrit.

« Pourriez-vous nous loger ? » demandèrent les enfants.

« Entrez, entrez, petits enfants, répondit l’homme, je suis boucher et je vais vous donner à souper. »

A peine étaient-ils entrés que le boucher les tua, les découpa en petits morceaux et les mit dans son saloir.

Sept ans plus tard, Saint Nicolas passa devant cette maison et demanda à souper.

« Voulez-vous un morceau de jambon ? », dit le boucher.

« Je n’en veux pas, il n’est pas bon ! »

« Peut-être une tranche de veau ? »

« Tu te moques de moi, il n’est pas beau ! Du petit salé, je veux avoir, qui est depuis sept ans dans ton saloir ! »

Entendant cela, le boucher s’enfuit en courant.

Le grand saint, alla s’asseoir sur le bord du saloir, il leva trois doigts et les enfants se levèrent tous les trois.

Voir les paroles de la chanson

De Saint Nicolas à Santa Claus

Au Moyen-âge se répand dans une partie du nord de l’Europe (Pays-Bas, Belgique, Allemagne, Nord et Est de la France) le culte de Saint-Nicolas, que l’on prend l’habitude de célébrer le 6 décembre.

Mais deux fêtes pour les enfants dans le même mois, cela fait beaucoup. De fil en aiguille, les Anglais en viennent à mélanger les fêtes religieuses du 6 et du 25 décembre jusqu’à ce que ce soit finalement Santa Claus qui apporte aux enfants leurs cadeaux pour célébrer la naissance du petit Jésus.