1431 : Alexandre VI, pape (Décédé le 18 août 1503).

1449 : Laurent de Médicis dit le Magnifique, dirigeant de la République florentine (Décédé le 8 avril 1492).

1467 : Sigismond Ier le Vieux, roi de Pologne et grand-duc de Lituanie (Décédé le 1er avril 1548).

1516 : Marguerite Lejonhufvud, reine de Suède, épouse de Gustave Ier Vasa (Décédée le 26 août 1551).

1697 : Joseph François Dupleix, français, gouverneur général des Établissements français de l'Inde (Décédé le 10 novembre 1763).

1752 : Betsy Ross, couturière américaine, qui fabriqua le premier drapeau des États-Unis (Décédée le 30 janvier 1836).

1766 : Antoine-Vincent Arnault, académicien français (Décédé le 16 septembre 1834).

1771 : Georges Cadoudal, général chouan, maréchal de France à titre posthume, commandant de l'Armée catholique et royale de Bretagne (Décédé le 28 juin 1804).

1778 : Charles Alexandre Lesueur, naturaliste, artiste et explorateur français (Décédé le 12 décembre 1846).

1863 : Pierre de Coubertin, historien et pédagogue français, initiateur des Jeux olympiques modernes (Décédé le 2 septembre 1937).

1879 : William Fox, producteur de cinéma américain, fondateur de la Fox Film Corporation (aujourd'hui 20th Century Fox) (Décédé le 8 mai 1952).

1898 : André Zeller, l'un des quatre généraux organisateurs du putsch des généraux à Alger (Algérie française) en 1961 (Décédé le 18 septembre 1979).

1921 : César, sculpteur français, créateur du trophée en bronze de la cérémonie des César du cinéma français (Décédé le 6 décembre 1998).

1925 : Raymond Pellegrin, acteur français (Décédé le 14 octobre 2007).

1927 : Maurice Béjart, danseur et chorégraphe français (Décédé le 22 novembre 2007).

1939 : Michèle Mercier, actrice française.

1942 : Alassane Dramane Ouattara, souvent désigné sous ses initiales « ADO », économiste  et homme politique ivoirien, Premier ministre de Côte d’Ivoire de 1990 à 1993, Président de la République de Côte d’Ivoire depuis le 6 mai 2011.

1945 : Jacky Ickx, pilote automobile belge.

1948 : Alain Afflelou, homme d'affaires français.

1948 : Louis Chedid, auteur, compositeur, interprète français.

1951 : Jean-Noël Guérini, homme politique français (socialiste). Il est mis en examen pour « prise illégale d'intérêts », « trafic d'influence » et « association de malfaiteurs » le 8 septembre  2011, puis le 5 mars 2013, il est mis en examen pour détournement de fonds publics et licenciement abusif.

1956 : Christine Lagarde, femme politique et femme d'affaires française.

1980 : Olivia Ruiz, chanteuse française.

1378 : Calixte III, pape (Décédé le 6 août 1458).

1491 : Jacques Cartier, navigateur français, découvreur du Canada (Décédé le 1er septembre 1557).

1632 : Abbas II, septième chah Séfévide d'Iran (Décédé le 25 septembre 1666).

1763 : Pierre Charles Silvestre de Villeneuve, officier de la Marine royale française (Décédé le 22 avril 1806).

1776 : Johann Gaspar Spurzheim, neuroscientifique et phrénologue franco-allemand (° 10 novembre 1832).

1805 : Marie d'Agoult (Marie Catherine Sophie de Flavigny, comtesse d'Agoult), femme de lettres française, aussi connue sous le pseudonyme de Daniel Stern (Décédée le 5 mars 1876).

1838 : Émile Loubet, président de la République française de 1899 à 1906 (Décédé le 20 décembre 1929).

1869 : Henri Matisse, peintre fauviste français (Décédé le 3 novembre 1954).

1880 : George Marshall, militaire et homme politique américain, Prix Nobel de la paix en 1953. Il est à l'origine d'un projet auquel il laisse son nom : le plan Marshall, visant à apporter une aide économique à l'Europe (Décédé le 16 octobre 1959).

1905 : Guy Mollet, homme d'État français, secrétaire général de la SFIO de 1946 à 1969, président du Conseil sous la IV^ème République (Décédé le 3 octobre 1975).

1928 : Maurice Sinet, dit Siné, dessinateur et caricaturiste français (Décédé le 5 mai 2016).

1935 : Salmane ben Abdelaziz al-Saoud, roi d’Arabie saoudite.

1937 : Anthony Hopkins, acteur américain d'origine britannique.

1942 : Andy Summers, anglais, guitariste du groupe The Police.

1948 : Donna Summer, chanteuse américaine de disco (Décédée le 17 mai 2012).

1951 : Tom Hamilton, bassiste du groupe Aerosmith.

1952 : Jean-Pierre Rives, joueur de rugby français.

Le 29 décembre 1845, les États-Unis annexent officiellement le Texas. Après une courte guerre marquée par le siège de Fort Alamo, l la République du Texas avait pu dix ans plus tôt se détacher du Mexique et obtenir son indépendance.

Après deux tentatives d'annexions ratées à cause d'un refus du Sénat américain qui craignait une guerre avec le Mexique, l'élection du président James Knox Polk en 1844 et la prise en compte de l'opinion publique, largement favorable à l'annexion, a entamé le processus d'annexion.

Le Texas devient le vingt-huitième État de l'Union américaine et la guerre américano-mexicaine débute.

Sam Houston, président de la République du Texas, demande à être uni aux États-Unis. Le rattachement est donc voté par le Congrès américain en le 29 décembre 1845.

Les États-Unis souhaitent également annexer le Californie mexicaine. Cela ne plaît pas du tout au Mexique qui, après avoir perdu le Texas, décide de déclarer la guerre aux États-Unis. C'est le début de la guerre américano-mexicaine qui se terminera en 1848.

Voir également : 6 mars 1836 - Massacre à Fort Alamo

La Turquie est située sur une faille sismique très active qui traverse le territoire d'est en ouest. Le pays a été frappé à plusieurs reprises dans son histoire par des tremblements de terre très meurtriers.

Les séismes destructeurs le long de la faille nord-anatolienne entre Erzincan et Istanbul de 1939 à 1999.

Le mercredi 27 décembre 1939, un tremblement de terre frappe la province d'Erzincan dans l'est de la Turquie.

La première secousse se produira à 1h57 du matin suivie dans les 3 heures suivantes de six autres dont la plus forte atteindra une magnitude de 8,2 sur l'échelle de Richter, en faisant le plus fort tremblement de terre dans l'histoire récente de la Turquie.

Le bilan le lendemain fut établi à plus de 20.000 morts mais se monta à près de 33.000 morts quelques jours plus tard dus aux inondations, glissements de terrain et au froid. En effet, la région de l'Anatolie connut les derniers jours de décembre de très mauvaises conditions météorologiques, empêchant l'acheminement d'aide et l'évacuation des populations sinistrées.

Les dégâts dans la ville d'Erzincan, épicentre du séisme furent catastrophiques, la ville étant pratiquement rasée et dix des seize mille habitants furent tués. Le site sera abandonné et une ville nouvelle construite plus au nord.

La ville avait déjà été détruite par un tremblement de terre en 1784.
 

Le 25 décembre 1741, le physicien et astronome suédois Anders Celsius met au point une échelle thermométrique centésimale. Il fera connaître ses travaux l’année suivante.

En divisant la balance de Fahrenheit en 100 divisions égales, il établit une graduation renversée et désigne par 0 le point d'ébullition de l'eau et par 100 le point de congélation (au niveau de la mer). Cette graduation renversée sera changée après la mort de Celsius pour s'accorder avec les autres balances de température.

Anders Celsius

Anders Celsius est un savant suédois né à Uppsala le 27 novembre 1701 et mort de la tuberculose dans la même ville le 25 avril 1744.

Très jeune, Anders Celsius se fait remarquer par son intérêt pour les mathématiques.

Dès 1728, il enseigne les mathématiques et il devient professeur d’astronomie à l’université d’Uppsala en 1730.

En 1732, il effectue un voyage d’études en divers pays d’Europe, Allemagne, Angleterre, Italie, France, qui dure 4 ans, et au cours duquel il visite en particulier des observatoires.

En 1733, il publie à Nuremberg les observations de 316 aurores boréales faites par lui ou par d’autres en Suède, de 1716 à 1732. En 1736, il est de retour en Suède et participe au premier grand programme scientifique international destiné à vérifier la validité d’une théorie concernant la rotondité de la Terre.

En 1737, l’astronome français Joseph-Nicolas Delisle (1688-1768) envoie à Celsius deux thermomètres de sa conception pour lequel 0 est le point d’ébullition de l’eau (150, celui de sa congélation, sera établi en 1738 par le professeur de médecine allemand Josias Weitbrecht, qui simplifie les 2.400 graduations de Delisle).

En 1741, Celsius conçoit également un thermomètre dont il a besoin pour ses observations météorologiques. Comme Delisle, il part du point d’ébullition de l’eau fixé à 0, mais avec 100 pour son point de congélation. On obtient ainsi une division centésimale, plus facile d’utilisation.

Cette échelle sera inversée après la mort d’Anders Celsius en 1744.

En France, en 1794, la Convention décide que le « degré thermométrique sera la centième partie de la distance entre le terme de la glace et celui de l'eau bouillante ».

Ce système appelé échelle centésimale ou échelle de Celsius a été adopté dans la plupart des pays (sauf la les États-Unis, Bélize ou les Îles Caïman qui utilisent l'échelle Fahrenheit).

Le nom de degré Celsius a été choisi par la IXème Conférence Internationale des Poids et Mesures en octobre 1948.

Le samedi 23 décembre 1865, la Belgique, la France, l'Italie et la Suisse signent une convention monétaire à l'initiative de l'Empereur des Français. C'est la naissance de la toute première union monétaire de l'Histoire : l'Union latine.

Le principe est simple : les monnaies de référence de chaque pays de l'Union ont le même poids d'or fin tout en gardant leur nom (franc français, franc suisse, lire...) et leur symbole national. Ces monnaies et leurs subdivisions principales peuvent de la sorte circuler indifféremment dans tous les pays de la convention: il devient possible de payer à Bruxelles ou Paris ses achats avec des lires ou des francs suisses !

La convention exclut de son champ les pièces dites « de billon », dont la valeur faciale est inférieure à 20 centimes, ainsi que le papier-monnaie dont la circulation est encore confidentielle.

Le traité était renouvelable par tacite reconduction tous les 15 ans, à partir du 1er janvier 1880, sauf dénonciation par un pays signataire  Il était également ouvert à d’autres signataires, sous réserve d’unanimité des États membres de l'Union.

Le succès de l’Union latine, mesuré par le nombre de pays ayant adopté le système (32 au total), a posé les bases d’un système monétaire international. Il faut noter deux absents de taille : le Royaume-Uni et l'Empire allemand.

L’Union latine fut dissoute le 1er janvier 1927.

1117 : Thomas Becket, chancelier d'Angleterre et archevêque de Cantorbéry de 1162 à 1170 (Décédé le 29 décembre 1170).

1773 : Robert Brown, chirurgien, botaniste et explorateur écossais (Décédé le 10 juin 1858).

1804 : Benjamin Disraeli, écrivain et homme politique britannique, Premier ministre du Royaume-Uni en 1868 et de 1874 à 1880 (Décédé le 19 avril 1881).

1815 : Thomas Couture, peintre français (Décédé le 30 mars 1879).

1879 : Joseph Staline, révolutionnaire et homme politique soviétique, chef d'État de l'URSS (régime de dictature personnelle absolue) de 1922 à 1952 (Décédé le 5 mars 1953).

1884 : Tomás Monje Gutiérrez, juriste et homme politique bolivien, président de Bolivie de 1946 à 1947 (Décédé le 15 juillet 1954).

1915 : Robert Fabre, homme politique français (Décédé le 23 décembre 2006).

1918 : Kurt Waldheim, homme politique et diplomate autrichien, secrétaire général de l'ONU de 1972 à 1981 et président de la République d'Autriche de 1986 à 1992 (Décédé le 14 juin 2007).

1942 : Hu Jintao, homme politique chinois, président de la République populaire de Chine de 2003 à 2013.

1946 : C. Jérôme (Claude Dhotel, dit), chanteur français (Décédé le 14 mars 2000).

1959 : Corinne Touzet, actrice française.

1975 : Charles Michel, 41e Premier ministre belge.

1977 : Nicolas Bay, homme politique français.

1977 : Emmanuel Macron, ancien haut fonctionnaire et banquier d'affaires français, conseiller puis ministre de François Hollande, président de la République Française en 2017.

1683 : Philippe V, roi d'Espagne de 1700 à 1724 et de 1724 à 1746 (Décédé le 9 juillet 1746).

1790 : William Edward Parry, explorateur de l'Arctique et hydrographe britannique (Décédé le 8 juillet 1855).

1852 : Albert Abraham Michelson, physicien américain d'origine allemande. Il a reçu le prix Nobel de physique de 1907 « pour ses instruments optiques de précision et les études spectroscopiques et métrologiques qu'il a menés grâce à ces appareils » (Décédé le 9 mai 1931).

1868 : Théodore Steeg, homme politique français, député (1906-1914), sénateur (1914-1940), Gouverneur général d'Algérie (1921 - 1925), Président du Conseil des ministres français et Ministre des colonies du 13 décembre 1930 au 27 janvier 1931  (Décédé le 19 décembre 1950).

1902 : Ralph Richardson, acteur britannique (Décédé le 10 octobre 1983).

1903 : George Snell, biologiste américain, prix Nobel de physiologie ou médecine en 1980 (Décédé le 6 juin 1996).

1906 : Léonid Brejnev, homme politique soviétique, chef d'État de l'URSS de 1964 à 1982 (Décédé le 10 novembre 1982).

1908 : Gisèle Freund, sociologue et photographe portraitiste française d'origine allemande (Décédée le 30 mars 2000).

1915 : Édith Piaf (Édith Giovanna Gassion, dite), chanteuse française (Décédée le 10 octobre 1963).

1922 : Jacques Capelovici, dit Maître Capello, linguiste français et animateur de jeux télévisés francophones (Décédé le 20 mars 2011).

1924 : Michel Tournier, homme de lettres français (Décédé le 18 janvier 2016).

1924 : Cicely Tyson, actrice américaine.

1925  Rabah Bitat, homme politique algérien, président de la République d'Algérie par intérim de 1978 à 1979 (Décédé le 10 avril 2000).

1942 : Rufus (Jacques Narcy, dit), comédien français.

1964 : Béatrice Dalle, actrice française.

  942 : Guillaume Ier Longue-Épée, duc de Normandie (Né vers 905).

  952 : Hugues le Noir, duc de Bourgogne de 923 à 952.

1187 : Grégoire VIII (Alberto di Morra, dit), 173e pape, en fonction de 1187 à 1187.

1195 : Baudouin V, comte de Hainaut (Né vers 1150).

1213 : Jean de Matha, religieux français, fondateur de l’Ordre des Trinitaires (Né le 23 juin 1160).

1471 : Isabelle de Portugal, duchesse de Bourgogne, mère de Charles le Téméraire (Né le 21 février 1397).

1813 : Antoine-Augustin Parmentier, pharmacien militaire, agronome, nutritionniste et hygiéniste français surtout connu pour son action de promotion en faveur de la consommation de la pomme de terre dans l'alimentation humaine et l'utilisation de nouveaux aliments durant les fréquentes périodes de famine (Né le 12 août 1737).

1830 : Simón Bolívar, militaire et homme politique vénézuélienne, président de plusieurs nations d'Amérique latine. Il participa de manière décisive à l'indépendance des actuels Bolivie, Colombie, Équateur, Panama, Pérou et Venezuela. (Né le 24 juillet 1783).

1847 : Marie-Louise d'Autriche, ancienne impératrice des français, veuve de Napoléon Ier (Né le 12 décembre 1791).

1877 : Louis Jean Baptiste d’Aurelle de Paladines, militaire français (Né le 9 janvier 1804).

1907 : William Thomson (Lord Kelvin), physicien britannique d'origine irlandaise reconnu pour ses travaux en thermodynamique. Il a laissé son nom à l'échelle de température, dite absolue, ou température « thermodynamique », mesurée en kelvins (Né le 26 juin 1824).

1909 : Léopold II, roi des Belges de 1865 à 1909 (Né le 9 avril 1835).

1917 : Elizabeth Garrett Anderson, physicienne et féministe britannique (Né le 26 juin 1836).

1987 : Marguerite Yourcenar (Marguerite Antoinette Jeanne Marie Ghislaine Cleenewerck de Crayencour, dite), femme de lettres française, membre de l'Académie française (Né le 8 juin 1903).

2011 : Cesária Évora, chanteuse capverdienne (Né le 27 août 1941).

2011 : Kim Jong-il, dictateur nord-coréen, « chef suprême » de la Corée du Nord de 1994 à 2011 (Né le 16 février 1941 (documents soviétiques) ou 16 février 1942 (documents nord-coréens)).

Après plus de treize ans de mariage, Napoléon 1er « divorce » de Joséphine de Beauharnais « pour raison d'État », son épouse ne pouvant lui donner un héritier. Il s’agit en réalité d’une dissolution du mariage. Le mot de divorce ne fut jamais employé car le divorce était interdit pour les princes et princesses de la famille impériale.

Le vendredi 15 décembre 1809, l’empereur convoque aux Tuileries Cambacérès, archichancelier et la famille impériale. À 21 heures, une Assemblée de famille réunissait donc l'Empereur, l'impératrice Joséphine, Louis Bonaparte et son épouse Hortense de Beauharnais, Jérôme Bonaparte, Pauline Bonaparte, Caroline Bonaparte, Eugène de Beauharnais, le Prince Murat, Julie Clary (l'épouse de Joseph), Cambacérès, Regnault Saint-Jean d'Angély.

L’empereur prend le premier la parole et annonce qu’il a pris avec sa « très chère épouse », la décision de dissoudre ce mariage.

Il précise : « le souvenir en restera toujours gravé dans mon cœur. Elle a été couronnée de ma main ; je veux qu'elle conserve le rang et le titre d'Impératrice, mais surtout qu'elle ne doute jamais de mes sentiments et qu'elle me tienne toujours pour son meilleur et son plus cher ami ».

Mais alors, pourquoi dissoudre le mariage ?

Joséphine et Napoléon n’ont pas eu d’enfants ensemble. Joséphine avait donné, lors d’un premier mariage, naissance à Eugène et Hortense de Beauharnais.  Napoléon vient d’avoir deux enfants, avec deux maîtresses différentes, mais le couple impérial est stérile et il n’y a donc pas d’héritier légitime !

Joséphine prit la parole après Napoléon :

« Avec la permission de notre auguste et cher époux, je dois déclarer que ne conservant aucun espoir d'avoir des enfants qui puissent satisfaire les besoins de sa politique et l'intérêt de la France, je me plais à lui donner la plus grande preuve d'attachement et de dévouement qui ait jamais été donnée sur la terre. Je tiens tout de ses bontés ; c'est sa main qui m'a couronnée, et du haut de ce trône, je n'ai reçu que des témoignages d'affection et d'amour du peuple français.

Je crois reconnaître tous ces sentiments en consentant à la dissolution d'un mariage qui désormais est un obstacle au bien de la France, qui la prive du bonheur d'être un jour gouvernée par les descendants d'un grand homme si évidemment suscité par la Providence pour effacer les maux d'une terrible révolution et rétablir l'autel, le trône, et l'ordre social. Mais la dissolution de mon mariage ne changera rien aux sentiments de mon cœur : l'empereur aura toujours en moi sa meilleure amie. Je sais combien cet acte commandé par la politique et par de si grands intérêts a froissé son cœur ; mais l'un et l'autre nous sommes glorieux du sacrifice que nous faisons au bien de la patrie. »

Officialisation de cette dissolution

Le 16 décembre 1809, le sénatus-consulte fut adopté par le Sénat, par 76 voix contre 7, et 4 abstentions.

Le premier article fut ainsi rédigé : « Le mariage contracté entre l'empereur Napoléon et l'impératrice Joséphine est dissous. »

Ce jour-là, l'impératrice Joséphine quitta le Palais des Tuileries avec sa fille Hortense.

Un héritier pour le trône impérial

Sans attendre, l'Empereur alors âgé de 40 ans se met en quête d'une princesse jeune et surtout féconde.

Ce sera Marie-Louise d'Autriche (18 ans), fille de l'empereur d'Autriche François Ier et petite-nièce de la reine Marie-Antoinette, qu'il épousera 3 mois et demi plus tard (mariage civil fut célébré le 1er avril 1810 ; le mariage religieux fut célébré dans la chapelle du Louvre le lendemain).

Le 20 mars 1811, l'impératrice Marie-Louise donne naissance à Napoléon François Charles Joseph Bonaparte, fils de Napoléon Ier et héritier du trône impérial.

• Lundi 13 décembre 1971 : Sortie nationale du film « L'Apprentie sorcière » aux Etats-Unis.
• Mercredi 13 décembre 1972 : Sortie nationale de « L'Apprentie sorcière » en France.

L'Apprentie sorcière (Bedknobs and Broomsticks) est un film musical américain réalisé par Robert Stevenson mêlant prises de vues réelles et animation comme Mary Poppins (1964) et adapté des romans de l'écrivaine britannique Mary Norton, il est considéré comme le 26e long-métrage d'animation des studios Disney.

Août 1940. Afin d'échapper aux bombardements allemands, les enfants londoniens sont évacués de la capitale. C'est ainsi que Charlie, Carrie et Paul Rawlins se retrouvent placés chez une vieille demoiselle revêche, Églantine Price, dans le petit village de Pepperinge Eye, sur la côte sud de l'Angleterre. Miss Price accepte le trio d'enfants à condition qu'ils soient replacés plus tard dans une autre maison.

La cohabitation s'avère difficile jusqu'à ce que les enfants percent, une nuit, le secret de leur hôtesse : Miss Price est une apprentie sorcière qui souhaite participer à l'effort de guerre au moyen de la magie. Pour cela, elle suit les cours par correspondance du célèbre professeur Émelius Browne. C'est lors du test de son balai magique qu'elle est découverte par les enfants…

Fervent opposant au Coup d'Etat de Napoléon III, Victor Hugo doit s'exiler en Belgique pour fuir la répression.

Coup de gueule de Victor Hugo

En juillet 1851, à la tribune de la Chambre, Hugo s’était opposé avec virulence à la tentative d'une réforme de la Constitution qui permettrait la rééligibilité du président : « Quoi ! Après Auguste, Augustule ! Quoi, parce que nous avons eu Napoléon le Grand, il faut que nous ayons Napoléon le Petit ! ».

Plusieurs amis de Victor Hugo, Paul Meurice, Auguste Vacquerie ainsi que ses fils Charles et François-Victor, déploient une activité intense destinée à résister au coup d'État. Victor Hugo accuse Louis-Napoléon de haute trahison ; il est alor recherché par la police.

Coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte

Le neveu de Napoléon le Grand choisit le 2 décembre, anniversaire du sacre de son oncle et de la bataille d'Austerlitz, pour conduire le coup d'État. Charles Louis Napoléon Bonaparte, dit Louis-Napoléon Bonaparte, Président de la République française depuis trois ans, conserve ainsi le pouvoir à quelques mois de la fin de son mandat, alors que la Constitution de la Deuxième République lui interdisait de se représenter.

L’exil

Juliette Drouet le cache et favorise courageusement sa fuite.

Muni d'un faux passeport, Hugo prend le train de nuit pour Bruxelles le soir du 11 décembre : alors que le poète est recherché pour avoir tenté, en vain, d’organiser la résistance en soulevant les masses populaires parisiennes (25 000 francs de récompense sont promis à qui le capturera), il anticipe son expatriation officielle et gagne Bruxelles. Il y passera huit mois et y rédigera Histoire d’un crime, une charge contre le coup d’État et son auteur qui ne sera publiée qu’en 1877, ainsi qu'un pamphlet, Napoléon le Petit, dans lequel il cherche à démolir le mythe construit autour de la figure de l’empereur, dont il fut lui-même dupe.

L'année suivant son exil se poursuivra sur l'île anglo-normande de Jersey puis en 1855 à Guernesey. Pendant plus de 15 ans, il écrira des satires contre celui qu'il appelle « Napoléon le petit ». Hugo ne reviendra en France qu'après l'abolition du Second Empire en 1870.