Charles Louis-Napoléon Bonaparte, l'ex-empereur des Français meurt le 9 janvier 1873, dans sa résidence de Camdem Place, où il vivait en exil après la défaite de Sedan en 1870.

Camdem Place se trouve dans la petite ville de Chislehurst à onze miles de Londres (environ 20 kilomètres) dans le comté de Kent.

La vie de Charles Louis Napoléon Bonaparte

Né le 20 avril 1808, il est le fils de Louis Bonaparte, frère de Napoléon Ier et roi de Hollande, et de Hortense de Beauharnais, fille de l’impératrice Joséphine.

Charles Louis Napoléon Bonaparte, dit Louis-Napoléon Bonaparte est le premier président de la République française, élu le 10 décembre 1848 avec 74 % des voix au suffrage universel masculin. Il devient empereur des Français sous le nom de Napoléon III, le 2 décembre 1852.

Sous Napoléon III, la France connaît des années de progrès économiques : création d’un système bancaire, développement des chemins de fer, transformation des grandes villes.

La santé fragile de Napoléon III

Avant même son accession au trône, le futur Napoléon III avait souffert à plusieurs reprises de rhumatismes et de crises de goutte.

Mais surtout, l'Empereur souffrait de calculs. De plus, il  a passé une partie de sa vie en prison et les différents exils à l'étranger ne l'on pas aidé à surmonter un état de santé fragile.

Il a pourtant tenu à taire le plus longtemps possible sa maladie.

C'est donc un homme affaibli qui arrive en Grande-Bretagne.

En juillet 1872, l'Empereur consulta sir Henry Thompson, chirurgien anglais qui avait opéré avec succès le roi Léopold, roi des Belges, souffrant lui aussi d'un calcul rénal.

La mort du dernier Empereur

Des interventions chirurgicales survenues le 2, le 6 et le 7 janvier 1873 avaient considérablement affecté son état général.

Le dernier souverain de France s'éteint quelques minutes avant que son chirurgien, le Docteur Thompson, ne tente une dernière opération. Il est 10h45.

La date des obsèques a été fixée au 15 janvier afin de laisser aux personnalités et aux délégations venues de France le temps d'arriver.

Lien du jour : Histoire des institutions Françaises

L'aéronaute français Jean-Pierre Blanchard et le physicien américain John Jeffries accomplissent pour la première fois la traversée de la Manche dans un ballon gonflé à l'hydrogène.

Ils rallient Douvres à Guînes (près de Calais) en 2 heures 25 minutes.

Leur exploit ne se déroule pourtant pas sans difficulté :

Blanchard et son compagnon avaient effectué environ un tiers de la traversée lorsque leur vaisseau se mit à descendre. Après que les deux aérostiers eurent jeté par-dessus bord tout ce dont ils disposaient, le ballon reprit de l’altitude jusqu’aux deux tiers lorsqu'il se remit à descendre.

Blanchard et Jeffries durent, cette fois, jeter non seulement l’ancre et les cordages, mais également se déshabiller et jeter par-dessus bord une partie de leurs vêtements !

La reprise d’altitude du ballon leur évita d’utiliser leur dernière ressource, qui aurait été de couper la nacelle.

Alors qu’ils approchaient du rivage, l’aérostat s’éleva, décrivant un magnifique arc au-dessus de la terre avant d’aller se poser en forêt de Guînes.

Je vous conseille ce lien : Histoire de l'Aéronautique

Le 6 janvier, l'Épiphanie commémore la visite des trois rois mages, venus porter les présents à l'enfant Jésus, qu'ils appelèrent le " Nouveau Roi des Juifs ".

Les mages ayant appris la naissance de Jésus, vinrent de "pays étrangers" lui rendre hommage en lui apportant des présents d’une grande richesse symbolique : or, encens et myrrhe.

Venus d'Orient, ils se mirent en route en suivant la lumière de l'étoile qui les guida jusqu'à Bethléem.

Quand ils le découvrirent dans l'étable, près de ses parents, Marie et Joseph, ils s'agenouillèrent devant lui en signe de respect.

MELCHIOR, le plus âgé des trois, venait de Nubie (correspond aujourd'hui à une région du nord du Soudan et de sud de l'Égypte, le long Nil), il apportait de l'or.

BALTHAZAR apportait de la myrrhe, une sorte de gomme provenant d'un arbre en Arabie, le balsamier, utilisée dans la préparation cosmétique et en pharmacie.

GASPARD le plus jeune apportait de l'encens, cette résine qui dégage un parfum lorsqu'on la fait brûler.

L'or de Melchior célébrait la royauté, l'encens de Balthazar la divinité, et la myrrhe de Gaspard annonçait la souffrance rédemptrice de l'homme à venir sous les traits de l'enfant.

Les trois mages : Black, Blanc, Beur ?

Dans l'Évangile de Matthieu 2:1-12, qui ne mentionne pas leurs noms, ils sont présentés comme des riches personnages ayant visité l'enfant Jésus à Bethléem en Judée au temps du roi Hérode. (L'Évangile de Luc 2:15-21 ne parle pas des mages ; par contre, il mentionne la visite des bergers.)

La formule récente pour parler de la France métissée " Black, Blanc, Beur  " aurait peut-être pu s'appliquer aux rois mages...

Dans un premier temps, les rois mages, furent représentés comme des Perses.

Puis, un manuscrit grec, traduit en latin, révèle leurs noms, qui furent plus tard légèrement déformés et devinrent : Balthazar avec la peau cuivrée, Gaspard avec la peau foncée, et Melchior avec la peau blanche.

De même, on les fera paraître l'un imberbe, l'autre moustachu et le troisième barbu, leur attribuant ainsi les trois âges de la vie.

Lien du jour : qu'est-ce que la myrrhe ?

Présentée en décembre 1929 par le ministre de la Guerre André Maginot, la loi décidant la construction d'une ligne de fortifications allant des bords de la Méditerranée jusqu'à la frontière belge est votée.

Après avoir débloqué un crédit de 3,3 milliards de francs la "ligne Maginot" sera achevée 5 ans plus tard.

La ligne fortifiée s'étendra sur les frontières orientales de la France sauf sur le massif des Ardennes jugé par les autorités militaires infranchissable !

Sacré et couronné en la cathédrale Notre-Dame de Reims par l'archevêque Robert de Courtenay, le 6 janvier ou le 9 janvier 1317 selon les sources.

Il réunit ensuite, le 2 février 1317, une assemblée de grands et de nobles, de prélats et de bourgeois de Paris, qui déclare qu'il est mieux placé que sa nièce Jeanne, car séparé de saint Louis par deux générations contre trois pour Jeanne, et que « femme ne succède pas au royaume de France ».

Après cinq ans et demi de règne, le roi Philippe V, dit "Philippe le Long" meurt à 28 ans.

Il était le quatorzième roi de la dynastie dite des Capétiens directs.

Il fut aussi roi de Navarre sous le nom de Philippe II de Navarre.

Marié à Jeanne de Bourgogne il n'a eu que quatre filles. Il n'a eu aucun héritier mâle (son fils Philippe né en 1316, est décédé à l'age d'un an).

C'est donc son frère Charles IV le Bel qui lui succède en tant que roi de France et de Navarre.

(un petit air de famille, non ?)

12 mois de Santé,  

52 semaines de Prospérité,

365 jours de Satisfaction,

8 760 heures de Joie,

525 600 minutes d'Amour,

31 536 000 secondes de bonheur,

bref, je vous souhaite

1 bonne année 2011

Comme je vous l’ai annoncé, je vous propose un « évènement du jour » dès aujourd’hui.

Evènement historique, anniversaire, grandes découvertes… seront publiés dans la catégorie « c’est arrivé un… »

Que peut-il bien se passer un premier janvier ?

l’entrée en vigueur de l’euro le premier janvier 1999.

La monnaie unique européenne adoptée par onze des quinze pays de l'Union fait son entrée officielle sur les marchés financiers. Dans le quotidien des européens l'entrée en vigueur de l'Euro ne vient pas troubler leurs habitudes de consommation. Ils voient seulement apparaître le double étiquetage des prix et une colonne en euros sur leurs relevés bancaire.

Mais, ce n'est qu'à partir du 1er janvier 2002 que la monnaie européenne fera son apparition dans les portemonaies et portefeuilles des européens.

Elle sera très bien accueillie par les bourses européennes et asiatiques, à tel point que les spécialistes parleront d' "europhorie".

Ce blog était ce mois-ci en phase de rodage.

Les articles de fonds ne sont pas encore quotidiens comme pourrait le laisser croire le titre du blog.

J'ai publié quelques articles, pour vous laisser découvrir ce blog avant de vous en faire la présentation "officielle".

Et oui, Archimède est taquin :

Évènement historique du jour

À partir du premier janvier, je proposerai un article quotidien concernant l'évènement historique du jour : anniversaires d'évènements importants, de grandes découvertes, faits marquants de notre histoire de France ou de l'histoire du monde.

Intéressé par l'histoire, les découvertes ou inventions, et curieux de tout en général, j'ai préparé ces petits articles depuis quelques mois déjà. Il me reste à trouver le temps de les mettre sur ce blog.

Origine de telle ou telle fête.

Si mes articles sur l'origine du Père Noël, du sapin de Noël,… vous ont plu, je tenterai de renouveler l'expérience avec d'autres fêtes.

Journées mondiales

De nombreuses journées Nationales, Européennes ou Mondiales ont été instaurées pour commémorer un évènement, rendre hommage, fédérer autour d'une cause ou attirer l'attention sur un problème de société, une maladie, ou la préservation de l'environnement…

Nous passons souvent à côté de ces journées particulières, sans même nous en rendre compte.

J'aimerais donc trouver le temps aussi de détailler ces journées dont vous pouvez trouver la liste sur  la page "Journée mondiale, nationale, internationale, ... ".

Je ne vous promets rien pour 2011, mais j'y pense.

Le saint du jour, la blague du jour, le mot du jour, la pensée du jour…

Sauf cas particuliers qui pourraient m'intéresser, je n'écrirai pas d'article spécifique pour tous ces thèmes.

D'abord, je vous invite à cliquer sur la page "saint du jour" à chaque visite de ce blog (puisque vous viendrez tous les jours, n'est-pas ?).

Il s'agit d'une page dynamique, qui affiche quelques informations sur le saint célébré chaque jour. Je vous livre une petite astuce, vous pouvez également cliquer sur le calendrier, pour découvrir les autres saints du calendrier.

Ensuite, je propose quelques liens ci-contre, de sites ou blogs à visiter également tous les jours.

Par ailleurs, j'ajouterai sans doute d'autres liens sur ce même principe : une visite par jour, (ou du moins, une visite régulière).

Enfin, j'ai quelques idées à développer...

J'espère que mon idée de blog vous plaira.

On dit Archimède bougon, mais n'en croyez rien, c'est juste pour embêter Merlin, vos idées sont donc les bienvenues.

Malgré l'influence croissante de l'église, les rites chrétiens ne parvenaient pas à s'imposer face aux festivités païennes des Saturnales.

Mais un autre culte apparu en Perse au 2^ème siècle avant Jésus-Christ, se plaçait en rival immédiat du christianisme, car il était fortement implanté dans l'Empire romain. Il s'agissait du culte de Mithra.

Rome face au culte de Mithra

Mithra était le dieu de la lumière, le symbole de la chasteté et de la pureté. Il combattait les forces maléfiques.

Cette religion venue de Perse (ancien nom de l'Iran), s'était propagée facilement aux III^ème et IV^ème siècles, grâce aux moyens de communication de l'Empire romain : routes et bateaux.

C'était un culte à mystères, de type initiatique, basé sur la transmission orale et un rituel d'initié à initié et non sur des écritures sacrées.

Ce culte présentait de nombreuses similitudes avec des cérémonies et rites chrétiens : baptême, hostie, repos du dimanche.

Le 25 décembre Mithra surgissait d'un rocher, et chaque année on fêtait la naissance de ce jeune dieu soleil, en lui sacrifiant un taureau.

Le 25 décembre, on célébrait le « Sol Invictus », le soleil invaincu.

Mais le Christ n'était-il pas aussi le Soleil, " le Soleil de justice ", d'après la Bible ?

S'il y avait des similitudes, les divergences étaient importantes : Mithra n'accordait aucune place aux femmes, alors que le Christ en avait fait l'égale de l'homme.

Le culte de la Vierge, de la Nativité, allait être d'un poids décisif dans cette rivalité.

Au 4^ème siècle, l'Église Chrétienne prit une décision :

La fête de la naissance du Christ fut avancée du 6 janvier au 25 décembre.

Le 25 décembre était la fête la plus importante de l'an mithraïen : on fêtait la renaissance du " sol invinctus "  (dieu invaincu).

L'Eglise n'hésita pas à déclarer le Christ " sol invinctus ".

Les chrétiens procédèrent de la même manière au cours de l'évangélisation d'autres peuples : la fête de Noël fut transférée aux jours de fêtes importants.

Deux théories s'affrontent : celle que vous pouvez lire sur tous les blogs (adeptent du pomper-coller sans travail de fond) dit que  ce fut " pour enrayer ce culte païen ".

Mais on peut lire aussi, en cherchant un peu, que c'était " pour réconcilier païens et chrétiens ".

Quoi qu'il en soit, un élément facilita cette démarche : l'impossibilité de fixer une date précise pour la naissance du Christ, car à l'époque il n'existait pas de calendrier universellement valable.

La date du 25 décembre

Les dates du 6 janvier, du 25 mars, du 10 avril ou encore du 29 mai, ont chacune, à différents moments de notre histoire, été célébrées comme marquant la naissance du Christ. Le 25 décembre s'est imposé plus tard.

Dès le 2^ème siècle, on croyait, dans l'Église d'Occident, que jésus était mort le 25 mars.

Partant du principe qu'il n'aurait pu vivre qu'un nombre entier d'années. Il aurait donc été conçu un 25 mars, et serait né neuf mois après sa conception, soit le 25 décembre.

L'argumentation était hasardeuse pour concorder avec les festivités diverses du solstice d'hiver. Et pourtant cette date est restée.

Comment allait-on célébrer l'événement ?

Paradoxalement, les autorités ecclésiastiques s'accommodèrent de l'esprit des saturnales.  

Même si ces fêtes exubérantes choquaient les mœurs chrétiennes, il ne fut pourtant pas impossible de concilier les deux rites.

En effet, de nombreux éléments de la fête païenne s'adaptaient aisément aux chrétiens.

Il ne fut pas difficile, par exemple, de créer un lien entre le houx aux feuilles piquantes et la couronne d'épines du Christ.

Après cette ouverture du blog,  avec l'origine du Père Noël et de ses rennes, l'origine du sapin de Noël, voyons d'où viennent les festivités de Noël.

C'est une longue histoire, vous vous en doutez bien. J'en parlerai donc en plusieurs fois.

Ce n'est pas un hasard si je commence ce jour de solstice d'hiver…

Le solstice d'hiver

Dès que l'Homme a commencé à cultiver la terre, il a suivit attentivement la trajectoire du soleil, et ce tout au long de l'année.  L'Homme a pris conscience que c'était du soleil que dépendait la nourriture, la chaleur et le bien-être.

Depuis la nuit des temps, les rites de remerciements et de sacrifices étaient célébrés dès que le soleil atteignait les points significatifs de son orbite. Le cours des saisons déterminait donc le moment des fêtes.

Ce fut au solstice d'hiver, période de l'année où les journées commencent enfin à être plus longues, que l'on accorda le plus d'importance.

Ainsi autour du solstice d'hiver, Rome et les provinces romaines étaient en fête, commémorant le règne de Saturne, dieu des semailles et de l'agriculture 

Les saturnales

Les romains invoquaient Saturne, dont le nom vient du verbe latin Severe (semer).

Les saturnales, donnait lieu à des réjouissances du 17 au 24 décembre.

Il semble qu'elles s'étendaient jusqu'aux calendes de janvier, c'est à dire le jour de l'An romain. (Les calendes désignaient, chez les Romains, le premier de chaque mois).

A l'origine, les Saturnales avaient lieu à l'occasion des semailles, mais cette tradition se perdit avec le temps. Cette célébration servit peu à peu à justifier toutes sortes de réjouissances effrénées, de fêtes et d'orgies.

Le poète gréco-romain Lucien, qui vécut au IIe siècle ap. J.C., décrivit les Saturnales comme une occasion pour boire plus que d'ordinaire, faire du vacarme, jouer et danser, pour nommer des rois et donner des repas aux esclaves.

La ville était sens dessus dessous, l'ordre établi inversé, les esclaves commandaient aux maîtres, tandis que ceux-ci les servaient à table.

Un jour était consacré aux enfants, le Dies Juvenalis.

Comme pendant nos fêtes de Noël actuelles, on offrait des cadeaux : des porte-bonheur, du miel, des gâteaux, de l'or étaient des cadeaux courants. On décorait les maisons avec du lierre, des branches de houx et de gui et tout travail, à part celui de la cuisinière et du banquier, était interdit.

Notons aussi :

Les peuples nordiques célébraient Njörd, symbole fécondité et Idun, gardienne "des pommes de providence", nourriture des dieux.

Les orientaux rendaient un culte à Mithra, divinité de la lumière.

Ainsi, toutes ces religions antérieures au Christianisme donnaient l'occasion de fêter le solstice d'hiver avec pour but de redonner  courage et espoir au peuple effrayé par les sols gelés, l'absence de vie et l'obscurité.

C'est fait, le sapin trône dans le salon, la crèche est montée, les illuminations extérieures fonctionnent (à LED et avec programmateurs s'il vous plait !).

Mais d'où vient l'idée d'installer un sapin pour célébrer Noël ?

Comme beaucoup d'autres traditions de Noël, celle du sapin est issue de la fusion d'idées chrétiennes avec des traditions païennes plus anciennes.

Dans la tradition chrétienne, l'arbre de Noël ne doit pas être érigé avant la veille de Noël, c'est-à-dire le 24 décembre et doit être enlevé douze nuits après, pour l'Épiphanie.

Dans les faits, les décorations des rues démarrent nettement plus tôt !

Personnellement, je trouve que 10 ou 15 jours avant Noël est un bon équilibre entre la tradition du 24 décembre et les sapins qui envahissent le salon dès le 1^er décembre.

Mais revenons-en à cette tradition, plusieurs origines sont évoquées, parfois elles se recoupent.

J'ai fait quelques recherches, que je souhaite partager avec vous.

L'arbre de Noël prend racine bien avant l'ère Chrétienne.

Entre 2000 et 1200 avant JC, on parlait déjà d'un arbre (L'épicéa, arbre de l'enfantement), le jour du 24 décembre, puisque l'on considérait ce jour comme la renaissance du soleil. 

Les celtes avaient adopté un calendrier basé sur les cycles lunaires.
A chaque mois lunaire était associé un arbre, l'épicéa fut celui du 24 décembre.

Pour le rite païen du solstice d'hiver, un arbre symbole de vie était décoré avec des fruits, des fleurs et du blé.

En 354, l'Église institue la célébration de la naissance du Christ, le 25 décembre, pour rivaliser avec cette fête païenne.

Il existe également des documents attestant d'une fête le 24 décembre 1510 à Riga en Lettonie où des marchands dansaient autour d'un arbre décoré de roses artificielles avant de le brûler.

La légende du sapin

On raconte qu'un moine évangélisateur Allemand de la fin du VIIe siècle, Saint Boniface (né en 680), voulait convaincre les druides germains, des environs de Geismar, que le chêne n'était pas un arbre sacré.

Il en fit donc abattre un. En tombant, l'arbre écrasa tout ce qui se trouvait sur son passage à l'exception d'un jeune sapin.

A partir de là, la légende fait son œuvre. Elle raconte que Saint Boniface a qualifié ce pur hasard de miracle, et déclaré dans sa même prédication :

"Désormais, nous appellerons cet arbre, l'arbre de l'Enfant Jésus."

Depuis, on plante en Allemagne de jeunes sapins pour célébrer la naissance du Christ.

L'Alsace cultive la tradition du sapin de Noël depuis le 16^ième siècle.

C'est en 1521 que le sapin ou arbre de Noël ou encore arbre du Christ a été mentionné pour la première fois en Alsace.

On parle alors de décorer les maisons avec des branches coupées 3 jours avant Noël.

Il était répandu en Alsace et dans la région de Bâle.
Il représentait à l'origine l'Arbre d'Eden dans les mystères joués la veille de Noël sur les bords du Rhin.
Pour le décorer, on attachait des pommes à ses branches.

En 1546, on parle sérieusement d'arbres de Noël quand la ville de Sélestat en Alsace autorise à couper des arbres verts pour Noël, au cours de la nuit de la Saint Thomas, le 21 décembre.

Symbole de la vierge, les roses faisaient partie de la panoplie de décoration pour parer les sapins en Alsace au XVIe siècle, ainsi que des pommes, des confiseries et des petits gâteaux qui ressemblaient à des hosties.
Les pommes avaient également une valeur symbolique, car sur l'ancien calendrier des saints, le 24 décembre était réservé à Eve et Adam, canonisés par les Églises orientales.

En 1560, au moment de la Réforme, la tradition du sapin se répand

Les protestants se refusent à représenter la Nativité par une crèche comme les catholiques.
Ils préfèrent développer la tradition du sapin de Noël, arbre qui symbolise le paradis d'Adam et Eve et la connaissance du bien et du mal.

La tradition du sapin de Noël se développe dans les pays d'Europe Protestante, en Allemagne et en Scandinavie.

La coutume gagne l'Europe

En France, l'arbre de Noël fut introduit à Versailles par Marie Leszcynska, épouse de Louis XV en 1738.

En 1837 Hélène de Mecklembourg, duchesse d'Orléans et d'origine allemande fait décorer un sapin aux Tuileries.

Cette coutume de l'arbre de Noël arriva en Grande Bretagne dans les années 1840, suite à l'érection d'un sapin de noël au château de Windsor par le prince Albert en 1841.

La jeune reine Victoria et son époux le roi Albert le firent apprécier dans tout le pays. Les époux mirent l'arbre de Noël allemand avec ses lumières brillantes au centre de la fête familiale de Noël au château de Windsor.

Le sapin de Noël traverse l'Atlantique et se généralise en Europe

Les États-Unis attendent 1850 avant de céder à cette tradition.

Cette tradition se généralisa en France après la guerre de 1870.

Les Émigrés d'Alsace-Lorraine font largement connaître la tradition du sapin aux français :
"Là où il y a une famille alsacienne, il y a un sapin de Noël".

A la fin du XIXe siècle tout le pays l'a adopté.

Traditionnellement, on y accrochait des pommes mais en 1858, l'hiver fut si rigoureux qu'il n'y eu plus de pommes. Un artisan verrier eut l'idée pour donner quand même un peu de joie à la fête de créer des boules représentant une pomme et d'autres fruits. 

La boule de Noël était née…

Bonjour, il n'y encore rien sur ce blog...

Mais patience, cela va venir.

En attendant, voici ce clin d'œil pour m'excuser de ne pas avancer très vite :