Le Timor-Oriental devient le 191ème état indépendant avec pour premier président l'ex-chef de la guérilla, Xanana Gusmão.
Le Timor (en malais : « orient ») est une île de l'archipel indonésien située à 500 km au nord de l’Australie, entre les îles de Java (à l’est) et de Nouvelle-Guinée (à l’ouest).
Au XVIIème siècle, l'île avait été partagée entre les Portugais et les Hollandais.
En 1950, l'Indonésie annexe la partie hollandaise et, en décembre 1975, occupe la partie portugaise.
Les mouvements de guérilla opposés à cette mainmise sont violemment réprimés par les troupes indonésiennes.
Le Timor oriental fut, après l'invasion de 1975, annexé unilatéralement par l'Indonésie en 1976. Cette annexion ne sera jamais reconnue par l'ONU, qui organisa un référendum d'autodétermination en août 1999 qui conduisit à la pleine indépendance du Timor oriental.
En 1999, le territoire est donc placé sous administration des Nations Unies pour assurer le maintien de la paix et la création d'un État indépendant le 20 mai 2002.
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