Le vendredi 14 décembre 1911, le Norvégien Roald Amundsen devient à 39 ans « le premier homme à atteindre le pôle Sud ».
Parti le 19 octobre de sa base de la « Baie des Baleines » accompagné de Bjaaland, Hanssen, Hassel, Wisting, et avec 52 chiens du Groenland, il a devancé d'un mois son concurrent, le britannique Falcon Scott, pourtant parti 4 jours plus tôt !
Sans rien dire de son projet, y compris à son équipage, Amundsen appareille d'Oslo le 3 juin 1910. À l'escale de Madère, il informe ses hommes du but de l'expédition.
Le 14 janvier 1911, au cœur de l'été austral, il installe son camp de base dans « la Baie des Baleines », sur le continent antarctique.
Le 19 octobre suivant, il quitte cette base avec quatre hommes, autant de traineaux et 52 chiens.
Une organisation minutieuse et un itinéraire optimum lui permettent d'arriver au pôle le 14 décembre à 15 heures, après avoir dû sacrifier la moitié de ses chiens.
Amundsen hisse un mat haut de 4 mètres aux couleurs du drapeau norvégien et laisse une lettre à l'attention de son concurrent malheureux.
Il retrouve le camp de base le 25 janvier 1912, après 2824 km parcourus en 94 jours.
Voir aussi :
1 juin 1831 - Découvert du pôle Nord magnétique par les Ross
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