Peu avant 8h00, le 13 janvier 1915, un gigantesque tremblement de terre se produit au sud des Abruzzes, à Avezzano.

Ce séisme de magnitude 7 a affecté toute la région de la Marsi et une partie du sud du Latium et fut ressenti aussi à Rome, à 100 km du lieu de son épicentre. Il a fait 32.600 morts, et la ville d'Avezzano perdit 82% de sa population.

Ce séisme a été l'un des plus désastreux de l'histoire italienne ; c'est le 20e tremblement de terre le plus meurtrier de l'histoire de la planète.

Aujourd'hui Avezzano est une ville de 42.000 habitants qui est le centre économique le plus important de la Marsi et l'un des plus importants des Abruzzes. C’est une ville en constante expansion.

La région des Abruzzes est caractérisée par une activité sismique importante, principalement liée à des processus de la croûte d'étirement. Elle a connu de graves tremblements de terre dans son histoire.

Le 2 février 1703, un séisme se produit à L'Aquila, le jour du Carnaval. La fête est interrompue, et il y a des milliers de morts. Dorénavant, pour commémorer ce tremblement de terre, le carnaval aura toujours lieu le 3 février, contrairement au reste de l'Italie.

En 2009, le 6 avril, un tremblement de terre de magnitude 6.3 se produit dans les Abruzzes. Ce séisme, dont l'épicentre se situe à proximité de la ville de L'Aquila, a fait 293 victimes et plus de 50.000 sans-abri.