Premières élections du Parlement Européen : les Pays-Bas, l'Irlande, le Royaume-Uni et le Danemark votent le 7 juin, 3 jours avant la Belgique, la France, l'Italie, le Luxembourg et la République fédérale d'Allemagne (RFA) où l’élection a lieu le dimanche 10 juin.
Depuis le 7 juin, les citoyens des neuf états membres de la Communauté européenne élisent pour la première fois les députés du Parlement européen au suffrage universel direct pour une durée de cinq ans. La plus forte participation est celle de la Belgique avec 91% et la plus faible celle de la Grande-Bretagne, avec 31%. En France, elle s'élève à 60%. Le Parlement, dont le siège est à Strasbourg a un rôle consultatif. Mais il est également compétent pour légiférer aux côtés du Conseil des ministres et exerce un contrôle sur la Commission.
Faible intérêt pour ces élections
Le Parlement et la Commission européenne organisent une campagne de publicité massive pour convaincre les citoyens européens de se mobiliser et de participer au vote.
Les élections sont censées modifier la base de la légitimité communautaire par voie directe en permettant aux citoyens de participer au processus décisionnel de la Communauté économique européenne (CEE). Mais la participation au vote est relativement modeste.
Lors de cette première élection des représentants au Parlement européen, la plus forte participation est celle de la Belgique avec 91% et la plus faible celle de la Grande-Bretagne, avec 31%. En France, elle s'élève à 60%. En Belgique et au Luxembourg, le vote étant obligatoire, la participation est naturellement plus élevée.
Depuis 1979 l’abstention n’a pas cessé d’augmenter.
Taux de participation depuis 1979 :
1979 (9 états) 62,0 %
1984 (10 états) 59,0 %
1989 (12 états) 58,4 %
1994 (12 états) 56,7 %
1999 (15 états) 49,5 %
2004 (25 états) 45,5 %
2009 (27 états) 43,4 %
Le parlement Européen
Le Parlement est actuellement composé de 736 députés européens, qui représentent 375 millions d’électeurs.
Son siège est à Strasbourg en France, où se tiennent les réunions plénières ; ses commissions, ainsi que certaines séances plénières additionnelles se tiennent à l’Espace Léopold, à Bruxelles ; son secrétariat général est installé à Luxembourg.
Le Parlement européen est une institution de l'Union européenne qui présente une double spécificité :
C'est la seule institution dont les membres sont élus au suffrage universel direct pour un mandat de 5 ans.
C'est la seule institution dont les pouvoirs se sont étendus de manière continue au fil des traités.
Le Parlement, dont le siège est à Strasbourg, a un rôle consultatif. Mais il est également compétent pour légiférer aux côtés du Conseil des ministres et exerce un contrôle sur la Commission.
Partis politiques
Les députés au Parlement européen sont souvent organisés en partis politiques européens ou en regroupements assimilés lorsque ceux-ci ne sont pas reconnus ; ces partis sont souvent eux-mêmes regroupés au sein d'un même groupe politique sur la base d'affinités idéologiques.
Groupes de pression
Les lobbies ou groupes de pression s'efforcent d'influencer les fonctionnaires et députés européens, d'autant que ces derniers ont souvent besoin d’eux pour affronter la technicité des projets de directive et de règlement. Les groupes de pression emploient une grande partie des assistants parlementaires, avant, après, et même parfois pendant qu’ils exercent cette fonction, ce qu’autorise l’absence de statut de ces assistants.
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